La Epistemología Histórica ante el Esencialismo

 

La Epistemología Histórica (EH) bien podría definirse como “una vieja expresión para un viejo estilo de pensamiento” (Braunstein, 2012) y aunque su aparición y crecimiento pareciera inevitable, tanto si consideramos como una continuidad o una ruptura, lo cierto es que supone una transformación de las tradiciones epistemológicas que le preceden. De hecho, hasta la ciencia moderna, el esencialismo fue el enfoque dominante a la hora de estudiar el conocimiento, el cual se centra en responder qué conocemos frente al cómo, dejando de lado la historicidad de su objeto de estudio.

En contraposición a ese punto de vista esencialista todavía existente, empeñada en diferenciar las cuestiones externas de lo real, puro o empírico, la EH es también un movimiento en su oposición: es imposible – o cuando menos absurdo- separar el qué del cómo ya que no hay esencia eterna y normativa del conocimiento, ni tampoco de los hechos que intenta comprender. Por tanto, es necesario tener en cuenta las mutaciones conceptuales de la historia de la ciencia; el entorno cultural y los comportamientos humanos son parte misma de la epistemología. Precisamente, al asumir la contingencia histórica del conocimiento, la EH se muestra antagónica al esencialismo y al universalismo de la ciencia, ya sea en sus contenidos, métodos, criterios, etcétera.

En definitiva, la EH critica las ideas de un método único y estático, así como la idea de un sujeto a-histórico creador del conocimiento y de un objeto de conocimiento totalmente objetivo ( Becerra, 2016). Si tanto las creencias o teorías como las formas de razonamiento o justificación tienen una historia y una geografía, los enunciados y hechos científicos solamente pueden ser verdaderos en ese contexto, y tampoco pueden ser independientes de las condiciones – evolutivas, históricas, sociales y culturales- que construyen la mente humana. Esa asunción, la cual está en la base de la EH, supone una visión radicalmente diferente y mucho más realista que la noción esencialista de la ciencia.

REFERENCIAS:

Becerra Batán, M. (2016). La cuestión de la Epistemología Histórica como estilo epistemológico. Epistemología e Historia de la Ciencia; 1(1); 35-52.